FLEX est-elle une marque américaine ou allemande ? La réponse se trouve à Stuttgart, où commence son histoire en 1922. Derrière les polisseuses connues des professionnels du detailing se cache un parcours industriel de plus d’un siècle, des premiers outils à arbre flexible au polissage automobile.
1922 : les origines allemandes de FLEX
Le 7 décembre 1922, Hermann Ackermann et Hermann Schmitt fondent Ackermann + Schmitt à Stuttgart-Bad Cannstatt, en Allemagne. Leur entreprise fabrique et commercialise la MS 6, une machine de meulage portative à arbre flexible.
Cet arbre, qui transmet le mouvement entre le moteur et l’outil, inspire le nom FLEX. Le nom de la marque vient donc d’une solution mécanique, bien avant les polisseuses modernes.
1954 : une étape majeure avec la meuleuse DL 9
En 1954, l’entreprise lance la DL 9, une meuleuse d’angle à grande vitesse. Le nom FLEX devient étroitement associé à la meuleuse, jusqu’à donner le verbe allemand « flexen », employé pour la découpe à la meuleuse et entré dans le dictionnaire Duden en 2006.
Du meulage au polissage automobile
En 1987, FLEX développe des systèmes de polissage pour les peintures automobiles, les meubles et les sols en pierre naturelle. En 1996, Ackermann + Schmitt prend le nom FLEX-Elektrowerkzeuge GmbH. La gamme POLISHFLEX, présentée en 2011, poursuit cette évolution dans le travail des surfaces peintes.
Une marque allemande au rayonnement international
FLEX conserve son siège à Steinheim, près de Stuttgart, et appartient aujourd’hui au groupe Chervon. Son implantation internationale n’efface pas ses racines allemandes.
Il faut cependant distinguer l’origine de la marque du pays de fabrication d’un modèle : pour connaître celui d’une machine précise, il convient de consulter son marquage et sa documentation.
Un héritage qui se prolonge dans les polisseuses actuelles
Dans un atelier, on découvre souvent FLEX à travers une PXE 80 ou une XFE 15. Connaître ses origines apporte un autre regard : ces machines s’inscrivent dans une longue histoire du travail des surfaces.
Pour le résultat sur une carrosserie, la méthode reste essentielle : choix de la machine, du pad, du polish et contrôle de la finition. Retrouvez nos conseils pour choisir entre polisseuse orbitale, roto-orbitale et rotative, ainsi que le système de polissage Cartec Refinish.
À découvrir aussi : la FLEX PXCE 18-EC
L’histoire continue avec les nouvelles générations de machines. Pour prolonger cette lecture, consultez notre article consacré à la nouvelle FLEX PXCE 18-EC. Ce dossier aborde la machine ; le présent article revient sur les origines de son fabricant.
Questions fréquentes sur l’origine de FLEX
FLEX est-elle allemande ou américaine ?
FLEX est d’origine allemande. L’entreprise à l’origine de la marque a été fondée en 1922 à Stuttgart-Bad Cannstatt.
Pourquoi la marque s’appelle-t-elle FLEX ?
Son nom fait référence à l’arbre flexible utilisé sur les premières machines de l’entreprise.
Toutes les machines FLEX sont-elles fabriquées en Allemagne ?
L’origine allemande de la marque ne permet pas de l’affirmer pour tous les modèles. Le pays de fabrication se vérifie pour chaque machine.
Besoin d’un conseil pour votre atelier en Wallonie ou au Luxembourg ? Découvrez notre sélection de machines FLEX ou contactez Sébastien par WhatsApp pour échanger sur votre utilisation et l’association avec Cartec Refinish.
Sources : histoire officielle de FLEX ; présentation de FLEX par Chervon ; 70 ans de la meuleuse d’angle. Visuels historiques et logo : FLEX, issus du site officiel. FLEX et son logo sont des marques de leurs titulaires respectifs.